인공눈물, 현대인의 필수템! 똑똑하게 사용하세요

◇ 인공눈물, 왜 필요할까요? 건조한 눈을 위한 구세주!
컴퓨터나 스마트폰을 하루 종일 붙잡고 사는 현대인들에게 인공눈물은 이제 없어서는 안 될 필수품이 된 것 같아요. 예전에는 나이 드신 분들이나 안구 건조증 환자만 쓰는 거라고 생각했는데, 요즘은 남녀노소 누구나 사용하고 있죠.

우리가 화면을 집중해서 볼 때는 눈을 깜빡이는 횟수가 확 줄어든답니다. 눈을 덜 깜빡이니까 눈물막이 빨리 증발해서 눈이 건조해지고 뻑뻑해지는 거죠. 인공눈물은 바로 이렇게 부족해진 눈물을 보충해주고, 눈 표면을 촉촉하게 유지시켜서 눈의 피로를 덜어주는 역할을 합니다. 인공눈물은 스마트폰, 컴퓨터 사용 등으로 인한 눈 깜빡임 횟수 감소 시 부족해진 눈물량을 보충하고 눈 표면의 건조함을 완화하여 안구 피로를 줄여줍니다.

◇ 방부제 유무의 차이! 일회용 인공눈물을 써야 하는 이유!
인공눈물을 고르실 때 가장 중요하게 확인해야 할 부분이 바로 방부제 유무예요. 약국에 가면 병에 든 다회용 인공눈물과 개별 포장된 일회용 인공눈물이 있죠. 가격은 일회용이 조금 더 비싸지만, 눈 건강을 위해서는 일회용 인공눈물을 사용하시는 게 훨씬 좋답니다.

다회용 인공눈물에는 미생물 번식을 막기 위해 방부제가 들어있는데, 이 방부제가 눈을 자주 사용하는 분들에게는 오히려 독이 될 수 있어요. 눈에 반복적으로 닿으면 각막과 결막의 세포에 손상을 줄 수 있거든요. 장기간, 또는 빈번하게 인공눈물을 사용할 경우, 방부제가 없는 일회용 인공눈물을 선택해야 각막 및 결막 세포 손상을 최소화하고 안전하게 눈 건강을 관리할 수 있습니다.

◇ 촉촉함의 비밀! 인공눈물의 주요 성분 알아보기!
인공눈물에도 여러 가지 종류와 성분이 있다는 사실을 아셨나요? 단순히 '물'만 들어있는 게 아니랍니다! 보통 히알루론산이나 카르복시메틸셀룰로오스(CMC) 같은 점성이 있는 성분이 포함되어 있어요.

특히 히알루론산 성분이 들어간 인공눈물은 점도가 높아서 눈물막을 오래 유지시켜주고, 촉촉함이 오래 지속되는 느낌을 준답니다. 이 성분은 자기 무게의 수백 배에 달하는 수분을 끌어당기는 성질이 있어서 보습 효과가 뛰어나요. 인공눈물의 주요 성분인 히알루론산은 높은 점성을 통해 눈물막 유지 시간을 연장시키고 뛰어난 수분 결합 능력으로 안구 표면의 보습 효과를 극대화합니다. 성분에 따라 사용 후 느낌이 다를 수 있으니 여러 가지를 시도해 보는 것도 좋아요.

◇ 렌즈 착용자 주의! 렌즈용 인공눈물은 따로 있습니다!
콘택트렌즈를 착용하는 분들은 인공눈물 사용에 더욱 신중해야 합니다. 렌즈를 끼고 일반 다회용 인공눈물을 점안하면 큰 문제가 생길 수 있어요!

일반 다회용 인공눈물에 들어있는 방부제 성분이 렌즈에 흡착되어서 눈을 계속 자극할 수 있거든요. 심지어 렌즈의 변형을 가져올 수도 있답니다. 콘택트렌즈 착용자는 렌즈의 변형 및 눈의 자극을 방지하기 위해 방부제가 포함된 일반 다회용 인공눈물 대신, 렌즈 전용 또는 일회용 인공눈물을 사용해야 합니다. 렌즈를 착용 중이라면 반드시 렌즈 전용이라고 쓰여 있는 제품을 사용해야 합니다.

◇ 인공눈물, 얼마나 자주 넣어야 할까요? 과유불급은 금물!
눈이 뻑뻑하다고 해서 인공눈물을 너무 자주 넣는 것이 좋을까요? 답은 '아니오'예요. 인공눈물을 과도하게 사용하면 오히려 눈이 인공눈물에 의존하게 되어서 스스로 눈물을 만들어내는 능력이 약해질 수 있답니다.

게다가 너무 자주 넣으면 원래 눈물에 포함되어 있는 면역 성분이나 영양 성분까지 씻어내 버릴 수도 있어요. 인공눈물은 필요 이상으로 과도하게 사용할 경우, 눈물의 자가 생성 능력을 약화시키고 본래 눈물이 가진 면역 성분 및 영양소를 씻어내 안구 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 하루에 세 번에서 네 번 정도, 건조함을 느낄 때만 적절히 넣어주는 것이 좋습니다.

◇ 사용 기한을 지켜야 합니다! 일회용 인공눈물의 생명!
일회용 인공눈물을 사용할 때 가장 흔하게 실수하는 부분이 바로 사용 기한을 지키지 않는 거예요. 일회용이라고 해서 하나를 하루 종일 사용하는 분들이 생각보다 많죠.

일회용 인공눈물에는 방부제가 없기 때문에, 개봉 후 시간이 지나면 세균 번식의 위험이 굉장히 높아진답니다. 보통 개봉 후 12시간 이내에 사용하고 남은 것은 과감히 버리는 것이 원칙입니다. 일회용 인공눈물은 방부제가 포함되어 있지 않으므로, 개봉 후 세균 오염 및 번식 위험을 방지하기 위해 반드시 12시간 이내에 사용하고 남은 잔액은 즉시 폐기해야 합니다. 아깝다고 생각하지 마시고, 눈 건강을 위해 꼭 버려주세요.

◇ 점안액과 인공눈물은 다릅니다! 약 성분 확인하세요!
약국에서 파는 눈 관련 제품 중에는 치료 성분이 포함된 점안액과 단순히 눈물을 보충하는 인공눈물이 혼재되어 있어요. 이 두 가지를 혼동해서 사용하는 경우가 많답니다.

충혈을 가라앉히는 성분이나 항생제 등이 들어있는 점안액은 의사의 처방이나 약사의 지시에 따라 사용해야 해요. 단순히 눈이 건조할 때 자주 넣는 용도로 쓰는 것은 적합하지 않습니다. 인공눈물은 눈물 보충이 주된 목적인 반면, 점안액은 항생제나 혈관 수축제 등의 치료 성분을 포함하고 있으므로, 건조함 해소 목적으로 무분별하게 사용하는 것은 피해야 합니다. 인공눈물처럼 생겼다고 해서 무조건 자주 넣으면 안 된다는 점, 꼭 확인해주세요.

◇ 인공눈물 사용의 올바른 자세! 효과를 높이는 방법!
인공눈물을 넣을 때도 올바른 방법이 있어요! 눈에 정확하고 효과적으로 점안해야 눈물 성분이 잘 퍼져서 효과가 좋답니다.

먼저 손을 깨끗하게 씻는 것이 가장 중요합니다. 그다음, 고개를 뒤로 젖히고 아래 눈꺼풀을 살짝 당겨서 눈과 눈꺼풀 사이의 공간(결막낭)에 인공눈물을 한 방울 넣어주세요. 인공눈물 점안 시에는 손을 깨끗이 세정하고, 아래 눈꺼풀을 당겨 결막낭에 직접 점안해야 하며, 점안 후에는 눈을 감고 눈물이 충분히 흡수되도록 1분 정도 지그시 눌러주는 것이 효과적입니다. 점안 후에는 눈을 깜빡이지 말고 1분 정도 지그시 눈을 감고 있는 것이 더 좋다고 합니다.

 

 

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